En el bosque seco de Lambayeque, una pequeña abeja sin aguijón se convirtió en el punto de partida para imaginar nuevas formas de conservar un ecosistema único. Lo que comenzó como una iniciativa de meliponicultura para conocer y proteger a las abejas nativas terminó abriendo el camino hacia un modelo más amplio: los bionegocios como una alternativa para generar ingresos, fortalecer el turismo y contribuir a la restauración del bosque seco.
Esta experiencia se desarrolla en el Área de Conservación Privada (ACP) La Huerta de Chaparrí, ubicada en Chongoyape, Lambayeque, donde la asociación Visión 2050 trabaja junto con otras ACPs, la Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape, universidades y aliados estratégicos para impulsar iniciativas sostenibles. La experiencia también ha contribuido a impulsar el Sistema de Innovación Local de Chongoyape, una plataforma que articula comunidades, áreas de conservación, universidades, empresas y organizaciones para promover el desarrollo sostenible del territorio. El objetivo es que las iniciativas de conservación no permanezcan aisladas, sino que generen nuevas oportunidades de investigación, emprendimiento e innovación mediante el trabajo coordinado entre los actores del territorio.
Fernando Serván, ingeniero de la Pontificia Universidad Católica del Perú y miembro de Visión 2050, explica que el proyecto nació con un objetivo inicial centrado en la meliponicultura, pero con el tiempo permitió comprender que la conservación del bosque seco necesitaba una mirada más integral.
“Comenzamos como un proyecto de meliponicultura para restauración del bosque seco, pero en el camino nos dimos cuenta de que la meliponicultura era solo el punto de partida y que la restauración del bosque seco ofrece oportunidades de bionegocios”, señala Fernando.
Fernando Serván, ingeniero de la Pontificia Universidad Católica del Perú y miembro de Visión 2050.
La abeja nativa sin aguijón como punto de partida para conservar el bosque seco
La crianza de abejas nativas sin aguijón permitió acercarse al ecosistema desde una especie pequeña, pero fundamental para su equilibrio. Estas abejas cumplen un rol esencial como polinizadoras, favoreciendo la reproducción de plantas y la generación de frutos que forman parte de la cadena alimenticia de diversas especies del bosque seco.
Además de su importancia ecológica, la meliponicultura permitió desarrollar una producción limitada de miel con alto valor medicinal y funcional. Debido a las condiciones climáticas del bosque seco, donde existen periodos prolongados de sequía, la producción es pequeña y requiere un manejo cuidadoso para garantizar que las colonias mantengan alimento suficiente durante todo el año.
Con apoyo de la Pontificia Universidad Católica del Perú se realizaron análisis fisicoquímicos y estudios de las propiedades funcionales de la miel, aportando información para fortalecer su valoración y promover su comercialización a pequeña escala.
Sin embargo, la miel fue solo el inicio de un camino más amplio.
Más allá de la miel: los bionegocios como oportunidad para la conservación
Para Visión 2050, conservar el bosque seco requiere generar oportunidades económicas para las poblaciones que protegen estos territorios.
“El bosque seco tiene que producir para sostenerse. La idea es que genere ingresos que puedan reinvertirse en su conservación, pero sin depredarlo, sino ayudando a mantenerlo”, explica Fernando.
Desde esta perspectiva, los bionegocios permiten aprovechar de manera sostenible los recursos del ecosistema y generar alternativas económicas vinculadas a la conservación. La innovación y la investigación permiten transformar la biodiversidad en nuevas oportunidades de desarrollo sin comprometer la integridad del bosque seco.
Además de la miel de abejas nativas sin aguijón, en Chaparrí se vienen desarrollando iniciativas relacionadas con otros productos del bosque, como:
- Aceites esenciales de palo santo: aprovechando ramas y material vegetal permitido, sin afectar los árboles vivos. Este producto representa una oportunidad para generar mayor valor a partir de un recurso característico del bosque seco.
- Productos derivados de la flor de overo: buscando nuevas presentaciones con mayor valor agregado que permitan mejorar las oportunidades comerciales.
- Turismo de naturaleza y turismo vivencial: integrando los productos del bosque con experiencias educativas y culturales para visitantes.
También se vienen explorando nuevas oportunidades vinculadas a otros productos naturales del bosque seco y al desarrollo de experiencias de turismo de naturaleza, buscando diversificar los ingresos de las comunidades y fortalecer la conservación.
La finalidad es que estos emprendimientos contribuyan a dinamizar la economía local y que parte de los ingresos puedan fortalecer las acciones de restauración y conservación.
Turismo y conservación: una oportunidad para las comunidades
Chaparrí es reconocido por su biodiversidad y por albergar especies emblemáticas como el oso de anteojos y la pava aliblanca, además de una gran variedad de flora y fauna propia del bosque seco.
Dentro de este escenario, los meliponarios instalados en el Área de Conservación Privada forman parte de las rutas turísticas y educativas, permitiendo que estudiantes y visitantes conozcan la importancia de las abejas nativas sin aguijón.
“Las abejas pequeñas que no pican ayudan a que los niños se acerquen a la naturaleza y comprendan el rol que cumplen en la polinización y restauración del bosque”, comenta Fernando.
Este modelo también involucra a la comunidad local, cuyos integrantes participan como actores del territorio, incluyendo actividades relacionadas con turismo y conservación. Muchas de estas actividades se desarrollan en el Área de Conservación Privada La Huerta de Chaparrí, conducida por el Sr. Heinz Plenge, aliado estratégico del proyecto, cuya experiencia fortalece la conservación del bosque seco y la consolidación de una oferta integrada de turismo de naturaleza en Chongoyape..
Innovación para adaptar la meliponicultura al bosque seco
Uno de los principales aprendizajes del proyecto es que las tecnologías utilizadas para criar abejas nativas deben adaptarse a cada ecosistema.
Fernando explica que muchas cajas utilizadas actualmente fueron diseñadas en otros países, principalmente para condiciones de bosque húmedo, por lo que no necesariamente responden a las características del bosque seco, donde existen temperaturas elevadas durante el día y bajas durante la noche.
Por ello, Visión 2050 viene colaborando con la empresa Flora y Fauna en ensayos de colmenas bioclimáticas diseñadas específicamente para este ecosistema. Estas nuevas cajas incorporan materiales que permiten mejorar el aislamiento térmico y cuentan con sensores para monitorear variables como temperatura, humedad, peso y movimiento de las colonias.
El objetivo es crear mejores condiciones para las abejas, reduciendo la energía que utilizan para regular su temperatura y permitiendo que puedan concentrarse en su desarrollo y producción.
Las alianzas como clave para construir soluciones sostenibles
Una de las principales lecciones de esta experiencia es que la conservación requiere colaboración entre diferentes actores.
El trabajo desarrollado en Chaparrí ha sido posible gracias a alianzas con instituciones académicas, organizaciones privadas y comunidades locales.
Entre ellas destaca la colaboración con la Pontificia Universidad Católica del Perú, que brindó apoyo en la investigación y caracterización de la miel; la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo, con aportes relacionados al desarrollo del turismo; y Flora y Fauna, empresa privada vinculada a productos naturales y saludables, que viene acompañando el desarrollo de nuevos productos y los procesos de comercialización y acceso a mercados.
Estas alianzas forman parte de lo que se denomina un “sistema de innovación local”, donde comunidades, universidades, empresas, organizaciones y autoridades trabajan conjuntamente para encontrar soluciones adaptadas al territorio. Este enfoque dio origen al Sistema de Innovación (SI) Chongoyape, que busca convertir la biodiversidad y las áreas de conservación privada en motores de innovación, emprendimiento y desarrollo sostenible.
Un modelo donde conservar también significa generar oportunidades
La experiencia de Chaparrí demuestra que la conservación del bosque seco puede ir acompañada de desarrollo económico local.
Las abejas nativas sin aguijón fueron la puerta de entrada, pero el aprendizaje más importante fue comprender que la conservación necesita modelos sostenibles que permitan a las comunidades encontrar oportunidades mientras protegen su territorio.
Desde la producción de miel, los productos derivados del bosque y el turismo de naturaleza, los bionegocios representan una alternativa para que el bosque seco no solo sea protegido, sino también valorado como fuente de conocimiento, identidad y bienestar para las poblaciones que conviven con él.
Hoy la experiencia de Chaparrí constituye la base para consolidar un modelo en el que la innovación, la investigación científica, el turismo y los bionegocios contribuyan conjuntamente a la conservación del bosque seco y al desarrollo de Chongoyape.
Como concluye Fernando Serván: “Lo más importante es compartir conocimiento y buscar aliados, porque trabajando juntos podemos encontrar mejores soluciones para conservar el bosque seco”.
